(Agencias).-Barack Obama, el tercer afroestadounidense demócrata en aspirar a la Casa Blanca, marcó el jueves un hito en la historia de Estados Unidos al alzarse con la victoria en el caucus demócrata de Iowa. Del lado republicano, Mike Huckabee fue el ganador indiscutible.
Escrutado 96% de los prescintos, Obama ganó el 38%, ocho puntos de ventaja sobre sus adversarios más cercanos, John Edwards, con 30% y Hillary Clinton, con 29. La victoria del senador de Illinois en esta, la primera parada de la carrera por la candidatura Partido Demócrata a la Presidencia, ha sido posible gracias al empuje del voto joven y de los independientes.
En una jornada de triunfos y derrotas, el derrumbe de la candidatura de Clinton, quien aceptó su derrota, le imprimía un carácter inédito y dramático al inicio de la lucha por la nominación demócrata.
El momento crucial del calendario de las primarias conocerá un momento crucial el próximo 5 de febrero, cuando más de 20 estados deberán definir los nombres de los candidatos demócrata y republicano a la Casa Blanca.
Nada más confirmarse el triunfo de Obama, desde los cuarteles generales de Hillary Clinton sus estrategas coincidían en señalar que la victoria del senador de Illinois en Iowa "es provisional" y adelantaban que su candidata tendrá tiempo de recuperarse en New Hampshire, Carolina del Sur y Florida.
Sin embargo, tradicionalmente el caucus de Iowa es un escaparate sobre quién puede ganar la nominación de los partidos. De ocho caucuses demócratas desde 1972, en cinco ocasiones el ganador de Iowa ha conseguido la nominación del partido.
El golpe de efecto propinado este jueves por Obama ha supuesto un cambio de escenario para la mayoría de los analistas, que a partir de mañana viernes tendrán que tomar más en serio a un candidato que hace apenas tres meses era sólo una esperanza lejana para un sector del electorado joven e independiente que se ha agrupado en su entorno.
Hoy mismo, Edwards dijo que los resultados muestran "que el status quo perdió, ganó el cambio". "Ahora, falta determinar quién es el más apto para traer a este país los cambios que necesita con tanta desesperación".
Las primeras bajas de Iowa son Chris Dodd y Joe Biden, quienes anunciaron el retiro de su candidatura.
Gana el voto evangélico
Por su parte, el ex predicador bautista Huckabee consiguió hacerse con el apoyo de las bases conservadoras y cristianas para eclipsar las aspiraciones a la candidatura republicana de del ex gobernador de Massachusetts, Mitt Romney, el gran derrotado de Iowa.
Con 78% de los prescintos escrutados, Huckabee ganó 34%, contra 25% para Romney, quien aceptó su derrota casi de inmediato y dijo: "felicidades por la primera ronda, pero voy a seguir en la batalla".
John McCain se ubicó en el tercer lugar de los republicanos, con una diferencia con Huckabee de 20 puntos porcentuales, al lograr el 13%.
Para el sector más moderado del Partido Republicano, la victoria de Huckabee ha sido una mala noticia porque su triunfo supone el avance del discurso más conservador y más antinmigrante.
